イヤフォンが通訳に変身？Google Pixel Buds 登場
ちょうど2年前のことですが、Skype に通訳機能が登場したという記事を投稿しました。
一度使ってみたいと思いながら、機会がなかったのですが、現在は日本語にも対応しているようなので、一度その実力の程を確かめておかなければなりませんね（滝汗。
さて、それから2年経過して、今度はGoogle 社から、通訳機能付きのイヤフォンを発売するというニュースが流れてきました。
英語では “translation（翻訳）” という言葉を使って紹介されていますが、アメリカでは、通訳者も翻訳者も “translator”とするのが一般的で、日本やヨーロッパのように区別されていません。実際は、デモンストレーションされている通りで、人と人との間に入って言葉を置き換えているので、日本語的には通訳です。
◆ 機械翻訳から AI 翻訳へ
通訳・翻訳を仕事にしてきた私としては、「ついにここまで来てしまったか」というのが正直な感想ではあります。1990年代の後半だったと思いますが、機械翻訳システムの開発現場に入ったことがありますが、当時の印象としては、実用化までは相当に時間がかかるだろう、ということでした。
最近、コンピュータによる翻訳能力が急激に伸び始めたのは、AI（人工知能）開発の分野で大きなブレイクスルーがあったからなのだそうです。以前は、「機械」翻訳といわれていたように、人間が翻訳するための論理構造をあらかじめコンピュータに与える（プログラムする）ことで、翻訳しようとしていたのですが、AIを使うようになったためにコンピュータが学び始めるということが始まったのだそうな。
企業の採用担当者が、AI（人工知能）になる、しかもPepperが面接する？
翻訳を生業としている私が、こんな話をするのはおかしいのではないかと思われるかもしれません。でも、便利なものは便利。使わないのは、もったいないです。